Начало развития ракетного оружия в нашей стране происходило практически одновременно с началом Атомного проекта. 17 мая 1946 г. Постановлением СМ СССР были организованы соответствующие структуры для руководства всеми работами по ракетному вооружению.  Уже в 1955 г. были организованы Ракетные войска как отдельный род войск, на вооружение которого поступили ракетные комплексы Р-5М (1956 г.), Р-11М (1958 г.) и   Р-12 (1959 г.).  Принятие на вооружение ракеты Р-12 стало исключительно важным событием потому, что именно на базе ракетных полков, вооруженных ракетным комплексом с ракетой Р-12, и были образованы Ракетные войска стратегического назначения.

        

Ядерная боевая часть ракеты Р-12, оснащаемая термоядерным зарядом – «изделием 49», занимает очень важное место в истории создания ядерного оружия в целом и ядерных зарядов, в частности.      

Термоядерный заряд «изделие 49» - представитель термоядерных зарядов двухстадийной физической схемы расчетно-теоретически был обоснован в 1957 г., в процессе работ по созданию боевого варианта двухстадийного термоядерного заряда для первой межконтинентальной баллистической ракеты Р-7.

Идеологами проекта нового термоядерного заряда и разработчиками его физической схемы являлись физики-теоретики КБ-11 Ю.А.Трутнев и Ю.Н.Бабаев. Их непосредственное участие в работах по созданию новой физической схемы двухстадийного термоядерного заряда на принципе «атомного обжатия» дало возможность внимательно исследовать физические процессы, происходящие при взрыве термоядерного заряда данной физической схемы, понять и оценить их значение. Новые идеи, появившиеся в результате этих работ, были воплощены в реальной конструкции нового термоядерного заряда.

Полигонные испытания по проверке работоспособности физической схемы этого заряда и измерению параметров его действия были проведены 23 февраля 1958 г., за месяц до введения одностороннего моратория на ядерные испытания.      

«По условиям адаптации к конкретным носителям «изделие 49» разрабатывалось в меньшей габаритно-весовой категории по сравнению с зарядом РДС-37, однако его удельное объемное энерговыделение оказалось в 2,4 раза больше. Физическая схема заряда оказалась исключительно удачной, заряд был передан на вооружение и впоследст-вии подвергался модернизации, связанной с заменой первичных источников энергии» [«На благо России. К 75-летию академика РАН Ю.А.Трутнева», Саров, 2002 г.].  

Дорога к полигонным испытаниям «изделия 49» для его авторов оказалась не лишенной сложностей и препятствий. В план испытаний оно было включено после длительных обсуждений. Из выступления А.Д.Сахарова на заседании НТС-2 Минсредмаша в 1958 г.:

«Дело разработки изделий на принципе «атомного обжатия» оказалось более сложным в научном смысле, чем это представлялось после первого удачного взрыва 22 ноября 1955 г….Выявилась большая сложность процессов ядерного взрыва, делающая необходимым экспериментальную отработку каждого из типов термоядерного оружия в ряде испытаний, часть из которых неизбежно будет неудачными».

Задача расчетно-теоретических обоснований работоспособности и параметров новых термоядерных зарядов оказалась весьма трудоемкой и в какой-то мере неопределенной.

Все эти трудности и неопределенности в конструкции термоядерного заряда, предлагаемого молодыми теоретиками Ю.Трутневым и Ю.Бабаевым, оказывались как бы «не у дел». Согласиться с этим было непросто.

Одновременно к использованию в ядерной боевой части ракеты Р-12 готовился другой термоядерный заряд «44», с таким же весогабаритными параметрами, как у заряда «49». Заряд был спроектирован по прямой аналогии со схемой заряда РДС-37, и его полигонные испытания были назначены на 27 февраля 1958 г.

В полигонных испытаниях, следующих одно за другим, проверялись два двухстадийных термоядерных заряда с одинаковыми весогабаритными параметрами, с одинаковыми затратами делящихся материалов, предназначенные для оснащения боевой части одной и той же ракеты Р-12, но имеющие различия в физических схемах. Полигонные испытания должны были подтвердить эффективность той или другой физической схемы: прямой схемы типа «заряд РДС-37» или нового варианта схемы типа «заряд 49».

Но полигонные испытания дали неожиданные результаты: ни у одного из  зарядов экспериментальные параметры не совпали с ожидаемыми расчетными значениями.       Заряд «49» показал значение основного параметра в 1,5 раза больше ожидаемой величины, а заряд «44» - в 1,5 раза ниже ожидаемой величины.

Повторные испытания заряда «49» (уже при штатных параметрах первичного узла), проведенные 21 марта 1958 г., за три дня до введения моратория, показали полное совпадение экспериментальных и расчетных ожидаемых параметров.  На базе физической схемы заряда «49» был создан целый ряд термоядерных зарядов с различными значениями мощности взрыва и разными весогабаритными параметрами, нашедших широкое применение в оснащении носителей ядерного оружия Советских Вооруженных сил.

Сам термоядерный заряд – «изделие 49» - был принят на вооружение в качестве оснащения ядерных БЧ различных носителей ядерного оружия:

- 4 марта 1959 г. – в составе ядерной БЧ стратегической ракеты среднего радиуса действия Р-12 (ракетный комплекс 8К63).

- 19 июня 1959 г.– в составе комплекса морского базирования крылатой ракеты П-5. Комплексом вооружались дизельные подводные лодки трёх проектов, а также атомные ПЛ двух проектов.

С 1961 по 1969 г. «изделием 49» оснащались еще несколько баллистических ракет морского базирования. В частности, в 1963 г. в составе комплекса Д-4 – первого ракетного комплекса ВМФ с подводным стартом (дальность стрельбы 1400 км).