На внеочередном расширенном заседании Военного совета при наркоме обороны 1—4 июня 1937 г. Сталин заявил о раскрытии «военно-фашистского заговора» в Красной Армии, в котором якобы участвовали видные советские военачальники. Он потребовал развернуть кампанию по разоблачению заговорщиков, вредителей и шпионов, которых, по его словам, было много во всех государственных структурах, в том числе и в Вооружённых Силах.

В результате этой компании, по данным О.Ф.Сувенирова[1] и А.А.Печенкина[2], в 1937-1938 гг., по политическим мотивам, в том числе в связи с арестом, было уволено из рядов Красной Армии и ВМФ около 33,5 тыс. офицеров, из которых более 11 тыс. было арестовано до увольнения и около 5 тыс. -  после увольнения.

Тогда был арестован и уничтожен практически весь высший и значительная часть старшего командного состава Красной Армии и ВМФ. Вина Сталина и его ближайшего окружения (Ворошилова, Ежова и Берия -  последние сами же были расстреляны, Мехлиса, Ульриха и др.) здесь огромная и ее ничем нельзя оправдать.

Конечно, вина Сталина несоизмеримо больше, чем вина Ульриха и ему подобных, но оставлять их безнаказанными означает поощрять и впредь единовластие и бездумное выполнение приказов. Мне думается, в назидание потомству следует привлекать к ответственности и прямых пособников беззакония. Ульрихи должны отвечать за правильность всех вынесенных ими приговоров. Ворошилова полезно спросить, как могло случиться, что сотни, тысячи военачальников не без его ведома были репрессированы. Только в этом случае можно выкорчевать все вредные корни этого бурьяна — культа личности. Иначе он может вырасти вновь.

Как Кузнецов был поражен в свое время (1939 год) откровенным признанием Ворошилова, что Кожанов не враг, когда Кожанова уже не стало! А ведь на совести Ворошилова не один Кожанов, а сотни… Корень, не вырванный в свое время, потом дал свои плоды. Ворошилов при всяком удобном случае целовался с Хрущевым и, что важнее, угождал ему во всем, будучи на посту Председателя Президиума Верховного Совета. Разве это идет в сравнение с простой взяткой на «красненькую»? А ведь сущность одна и та же.

В своем докладе на XX съезде КПСС, Н. С. Хрущев (первый секретарь ЦК КПСС 1953-1964 гг.) заявил, что на протяжении 1937—1941 гг. «репрессировано было несколько слоев командных кадров, начиная буквально от роты до батальона и до высших армейских центров...»[3].

Однако, разоблачая и осуждая сталинский культ, Хрущев отводил законные обвинения от самого себя как одного из приближенных вождя. Ловкий и изворотливый, он хорошо понял крайнюю необходимость исключить появление нежелательных вопросов о его личной причастности к репрессиям и другим допущенным в Советском Союзе беззакониям и выступить в качестве третейского судьи, якобы не имевшего никакого отношения ко всем негативным явлениям сталинской эпохи.

Как уже отмечалось, особенно крупные безвозвратные потери, несравнимые даже с потерями в Великой Отечественной войне, понес высший командный состав Красной Армии и ВМФ. Можно сказать, что осуществлялось самое настоящее прореживание, а в некоторых армейских звеньях и сплошное выпалывание ответственных командиров, объявленных врагами народа.

Убедиться в этом можно на примере кровавой расправы с членами Военного совета при наркоме обороны СССР. Он был создан в 1934— 1935 гг. в составе 85 человек. Первым из них умер своей смертью командарм 1 ранга С.С.Каменев, но вскоре посмертно был объявлен врагом народа. Трое покончили жизнь самоубийством. А из остальных не арестовывались только 8 человек. Все остальные рано или поздно попали в мясорубку. Один из них забит до смерти в тюрьме, а 68 членов Военного совета расстреляны.

В марте 1938 г. был создан Главный военный совет Красной Армии. Его численность никогда не превышала 13 человек. В течение 1938—1941 гг. семеро из них (маршал В.К.Блюхер, командарм 1 ранга И.Ф.Федько, генерал армии Д.Г.Павлов, генерал-лейтенанты авиации П.В.Рычагов, И.И.Проскуров и Я.В.Смушкевич, генерал-майор Г.К.Савченко) были расстреляны. Жертвами репрессий стали и два других члена Главного военного состава Красной Армии: генерал армии К.А.Мерецков который был арестован в июне 1941 г., чудом выжил, освобожден в начале сентября 1941 года. Во время войны занимал должности командующего Волховским и Карельским фронтами, удостоен звания Маршала Советского Союза. Другой Маршал Советского Союза Г.И.Кулик расстрелян в 1950 г.

Столь же опустошительны по своим последствиям были и удары по высшему командному составу в центральных управлениях наркомата обороны, в военных округах и на флотах. Имена многих из них на протяжении почти двух десятков лет считали легендарными при их жизни. Маршалы Советского Союза В.К.Блюхер, А.И.Егоров, М.Н.Тухачевский. Сам Сталин как-то назвал его «демоном Гражданской войны». Не было тогда в Советском Союзе школьника, который бы не слышал о них. Командармы 1-го ранга И.П.Белов, И.П.Уборевич, И.Ф.Федько, И.Э.Якир. По свидетельству К.А.Мерецкова, Сталин говорил ему, уже после расстрела «заговорщиков»,– учите войска так, как учили при Уборевиче. Комкоры – Е.И.Ковтюх, Н.Н.Криворучко, И.С.Кутяков, А.Я.Лапин, Н.Н.Петин. Еще в 1921 г. М.В.Фрунзе так характеризовал 45-летнего Н.Н.Петина, бывшего полковника русской армии: «Человек львиной работоспособности и энергии. Отличный организатор. Был прекрасным начальником штаба фронта. Политически совершенно лоялен»[4].

Было расстреляно 15 высших командиров, которые в момент ареста занимали важнейшую в мирное время должность командующего войсками военного округа, и 7 человек, ранее служивших в этом качестве. Расстрелянных командующих, получается, было больше, чем количество военных округов до войны. Это потому, что в некоторых военных округах командующих расстреливали как бы по очереди. В Белорусском сначала расстреляли командарма 1-го ранга И.П.Уборевича (Г.К.Жуков, который служил под началом И.П.Уборевича, называет его лучшим командующим округа), а затем сменившего его командарма 1-го ранга И.П.Белова… «После ареста командующих войсками [Белорусского, - Авт.] округа, учебная подготовка высшего командного состава в округе резко снизилась…» - пишет Г.К. Жуков[5].

Кстати, именно войска Белорусского военного округа стояли на направлении главного удара вермахта и потерпели  сокрушительное поражение в первые же дни войны.

В Закавказском военном округе расстреляли комкора Н.В.Куйбышева, а попозже Маршала Советского Союза А.И.Егорова, а в Уральском даже трех командующих – комкоров И.И.Гарькавого, Б.С.Горбачева и Я.П.Гайлита. Были также поочередно уничтожены командующие Дальневосточным округом маршал Советского Союза В.К.Блюхер, а затем генерал-полковник Г.М.Штерн. В эти же годы были расстреляны 16 заместителей и 8 помощников командующих военных округов.

Вместе с командующими округами были расстреляны руководители второго и третьего уровней. Расстреляли начальников штабов военных округов: Белорусского (сначала - комдива Б.И.Боброва, а затем сменившего его комдива А.М.Перемытова), Киевского (комбрига Н.И.Подчуфарова, позже - комдива В.П.Бутырского), Забайкальского (комдивы Я.Г.Рубинов и А.И.Тарасов), Ленинградского (комдив А.В.Федотов), Закавказского (комдив С.М.Савицкий), Приволжского (комбриг Н.Е.Варфоломеев), Среднеазиатского (комдив А.К.Малышев), Сибирского (комдив И.3.Зиновьев), Харьковского (комдив П.Л.Соколов-Соколовский). Среди расстрелянных в эти кошмарные годы 27 командиров корпусов, 58 командиров дивизий, 45 командиров бригад (в том числе 15 авиационных и 18 механизированных и танковых).

Накануне и вначале Великой Отечественной войны, было обезглавлено практически все высшее руководство Военно-воздушных сил Красной Армии. Авиация вообще, военная в особенности, уже в середине 30-х годов была любима всем советским народом. Надо заметить, что и Политбюро ЦК ВКП(б) и Правительство не жалели ни средств, ни усилий для всестороннего укрепления и развития ВВС. Но какие же тяжелейшие репрессии были обрушены! В июле 1938 г. был расстрелян начальник ВВС Красной Армии командарм 2-го ранга Я.И.Алкснис (1897-1938 гг., член военного совета наркомата обороны), а затем сменявшие друг друга на этом посту генерал-полковник А.Д.Локтионов (заместитель Народного комиссара обороны СССР по авиации. Командарм 2-го ранга (1938). С июля 1940 года — первый командующий войсками Прибалтийского Особого военного округа) и генерал-лейтенанты авиации Я.В.Смушкевич (1902 – 1941 гг.), один из первых в стране дважды Героев Советского Союза, и Герой Советского Союза П.В.Рычагов (1911 – 1941 гг. советский лётчик-ас).Оба были арестованы и без всякого суда расстреляны в октябре 1941 г.

Жуков тепло отзывается о П.В.Рычагове [6]: «Доклад на тему «Военно-воздушные силы в наступательной операции и в борьбе за господство в воздухе» сделал начальник Главного управления ВВС Красной Армии генерал-лейтенант П.В. Рычагов, особенно отличившийся в Испании. Это было очень содержательное выступление. Трагическая гибель этого талантливого и смелого генерала в годы культа Сталина была для нас большой потерей. Вскоре после совещания он был расстрелян».

Были уничтожены и последовательно занимавшие должность начальника штаба ВВС Красной Армии комкоры С.А.Меженинов, В.В.Хрипин, В.К.Лавров, комдив С.В.Тестов, генерал-лейтенант авиации Ф.К.Арженухин, генерал-майор авиации П.С.Володин.[7] По данным И.В. Тимоховича[8], в 1937–1940 гг. подверглись политическим репрессиям 11 командующих ВВС военных округов, 2 командующих авиационными армиями, почти все командиры авиационных корпусов, 12 командиров авиационных дивизий, более 50 % командиров авиаполков.

Также беспощадно репрессировалось высшее командование Военно-Морского Флота. До войны был очень популярен призыв «Строить большой флот!». И на это выделялись значительные средства. После Гражданской войны, до 1937 года, была выстроена вся иерархическая система командования ВМФ и подготовлены опытные профессиональные кадры. Однако в 1937-1938 гг. был репрессирован весь высший военный состав ВМФ.

Сначала расстреляли начальника Морских Сил Красной Армии флагмана флота 1-го ранга В.М.Орлова, а затем назначенного вместо него флагмана флота 1-го ранга М.В.Викторова. 30 декабря 1937 г. было принято решение образовать самостоятельный наркомат Военно-Морского Флота. Назначили первого наркома – армейского комиссара 1-го ранга П.А.Смирнова – вскоре расстреляли. Ему на смену призвали заместителя наркома внутренних дел СССР (проверенный!) командарма 1-го ранга М.П.Фриновского. Опять же расстреляли. Были также расстреляны заместитель наркома ВМФ флагман флота 2-го ранга П.И. Смирнов-Светловский и все до единого командующие флотами: Северного (К.И.Душенов, флагман 1-го ранга), Балтийского (М.В.Викторов, флагман флота 1-го ранга (1935)),Черноморского (флагман флота 2-го ранга И.К.Кожанов) и Тихоокеанского (флагман флота 1-го ранга Г.К.Киреев) Та же печальная судьба постигла командующего Амурской военной флотилией флагмана I ранга И.Н.Кадацкого-Руднева. Был арестован и где-то сгинул командующий Каспийской военной флотилией флагман 2-го ранга Д.П.Исаков.

По свидетельству наркома ВМФ Н.Г.Кузнецова, несколько лет проплававшего под началом флагмана флота 2-го ранга И.К.Кожанова, командовавшего шесть лет Черноморским флотом, он «заслуженно пользовался необычайно большим авторитетом среди личного состава Военно-Морского Флота»[9].

Репрессии не пощадили почти всех тех, кто возглавлял ВМФ с 1917 по 1931 г. (П.Е.Дыбенко, Э.С.Панцержанский, В.И.Зоф, Р.А.Муклевич), как и тех, кто последовательно, сменяя друг друга, руководил политической работой на флоте (Д.С.Дуплицкий, Г.С.Окунев, Ф.Е.Родионов, И.П.Петухов, Н.И.Ильин, М.Р. Шапошников).

Кроме Сталина зловещую роль в организации репрессий в Красной Армии и ВМФ сыграл тогдашний нарком обороны Ворошилов. На это однозначно указывают Маршалы Советского Союза С.К.Тимошенко и А.М.Василевский в своих интервью Г.А.Куманеву[10].

На вопрос Г.А.Куманева: «Был ли среди сталинского окружения хоть один человек, от которого зависело спасти от гибели хотя бы часть репрессированных военных кадров?» Тимошенко ответил: «Конечно. Он и сейчас жив - Ворошилов. Но, товарищи, он не только никого не спасал, но пальцем не пошевельнул, чтобы помочь кому-нибудь. Наоборот, топил всех. Василевский с этим соглашается: «Ворошилов действовал примерно как Молотов и другие. Все одобрял. Ничему не возражал». Г.А.Куманев: «Молотов все приговоры и связанные с ним документы подписывал. Что прикажете…».

Тимошенко прямо указывает на Ворошилова, как виновника в репрессии М.Н.Тухачевского.

Возьмем, к примеру, его роль в уничтожении Тухачевского, которому наш "первый маршал" всегда завидовал. И было от чего завидовать: ведь Михаил Николаевич Тухачевский был необыкновенно одаренным, выше на голову многих из нас. Вспоминаются заседания или совещания, проводимые Наркоматом обороны СССР где-то в первой половине или в середине 30-х годов, которых мне доводилось бывать. Председательствует Ворошилов.

Рассматривается, скажем, проект нового устава или положения. Спрашивает: «С проектом все ознакомились? Замечаний нет? Принимаем?» Раздаются голоса: "Да", "Можно принять". Действительно, все вроде бы на месте, отработано.И тут маршал Тухачевский: "Разрешите?" Берет слово и такие высказывает дельные замечания, такие находит в документе двусмысленности, противоречия, пробелы, что с ними, т.е. с замечаниям и, невозможно не согласиться. Становилось просто неловко: как мы это все пропустили, не обратили на это внимания?

Какова же реакция Клима Ворошилова? Побагровеет буквально от гнева, недовольства и сразу: "А-а-а, мать-перемать, что, ты, дурак, лезешь не в свое дело, что ты здесь понимаешь? Умнее других хочешь показаться?"

Тухачевский покраснеет от этой незаслуженной брани как "красна девица", опустит голову, махнет рукой... И так было не раз. А потом Михаил Николаевич просто перестал бывать на подобных мероприятиях. И горечь нанесенных обид стал заглушать крепкими напитками. Это я сам видел.Ну, а конец вам известен: маршал Тухачевский не без участия Ворошилова был оклеветан и расстрелян.

О Маршале Тухачевском также тепло пишет Г.К.Жуков в своей знаменитой книге «Воспоминания и размышления»[11]: «О Михаиле Николаевиче Тухачевском мы слышали много хорошего, особенно о его оперативно-стратегических способностях, и бойцы радовались, что ими будет руководить такой талантливый полководец.

Еще в 30-х годахМ.Н. Тухачевский предупреждал, что наш враг номер один - Германия, что она усиленно готовится к большой войне, и, безусловно, в первую очередь против Советского Союза. К тому же времени относится начало публикации работМ. Н. Тухачевского, как  одного из самых талантливых наших военных теоретиков. Ему принадлежит много прозорливых мыслей о характере будущей войны.

...Умный, широко образованный профессиональный военный, он великолепно разбирался как в области тактики, так и в стратегических вопросах. М. Н. Тухачевский хорошо понимал роль различных видов наших вооруженных сил в современных войнах и умел творчески подойти к любой проблеме.

Вспоминая в первые дни Великой Отечественной войны М.Н. Тухачевского, мы всегда отдавали должное его умственной прозорливости и ограниченности тех, кто не видел дальше своего носа, вследствие чего наше руководство не сумело своевременно создать мощные бронетанковые войска, и создавали их уже в процессе войны.

Последний раз я [Жуков, - Авт.] видел Михаила Николаевича (Тухачевского) в 1931 году на партийном активе, где он делал доклад о международном положении. ...Меня тогда поразило то, что он почти ничего не сказал о Сталине. Тогда мы были менее искушены в вопросах военной науки и слушали его как зачарованные. В Тухачевском чувствовался гигант военной мысли, звезда первой величины в плеяде выдающихся военачальников Красной Армии.

Много ценного и по-настоящему интересного для каждого профессионального военного содержалось в работах С.С. Каменева, А. И. Корка, И. П. Уборевича, И. Э. Якира и других наших крупных военачальников и теоретиков.»

Из табл. 1 видно, что насколько губительным был ущерб, нанесенный жестокими  безумными репрессиями высшему командному составу Красной Армии и ВМФ, в 1937-1941 гг.

Таблица 1. Количество репрессированных высших командиров Красной Армии и ВМФ в 1937—1941 гг.[12]

Из табл. 1 видно, что за 4,5 предвоенных лет (в основном в 1937-1938гг.) по надуманным, сфабрикованным политическим обвинениям былоарестовано и дискредитировано 503 командиров в звании от комбрига до Маршала Советского Союза или 2/3 от общего количества состоявших на службе Красной Армии и ВМФ в 1936 г. Из них 29 умерли под стражей, 3 покончили жизнь самоубийством, 412 расстреляны или 444 человека высшего командного состава. Вернулось из тюрьмы в строй только 59 человек.

Все эти страшные цифры, неопровержимо свидетельствуют, что накануне Великой Отечественной войны практически весь высший командный состав Красной Армии и ВМФ, от которого решающим образом зависела их боеспособность, был не просто «репрессирован», а подло опозорен и физически уничтожен.

Для сравнения, за 4 года тяжелейшей Великой Отечественной войны, Красная Армия потеряла 180 человек, высшего командного состава от командира дивизии и выше (112 командиров дивизий, 46 командиров корпусов, 15 командующих армиями, 4 начальника штаба фронта и 3 командующих фронтами)[13]. Это в 2,5 раза меньше, чем было уничтожено командиров такого же ранга до войны, в период 1937-1941 гг.

Последствием этих репрессий было значительное уменьшение численности командных кадров, столь нужных для обороны страны. Резко уменьшилась база, на основе которой можно было выбирать и готовить высших военачальников накануне войны. Из уцелевших действующих комдивов 1935 г., стали Маршалами Советского Союза И.С.Конев, В.Д.Соколовский. Также Маршалами Советского Союза стали оправданные, К.А.Мерецков, К.К.Рокоссовский, а Г.А.Ворожейкин стал маршалом авиации. Однако не менее 130 комдивов были репрессированы и расстреляны. Как бы они развернулись в войне, как бы раскрылись их военные таланты?

Из уцелевших действующих комбригов 1935 г. раскрылись, Маршалы Советского Союза Л.А.Говоров, Ф.И.Голиков, Г.К.Жуков, Ф.И.Толбухин; маршал артиллерии Н.Н.Воронов; генералы армии П.А.Курочкин, И.Е.Петров; маршал бронетанковых войск Я. Н. Федоренко; генерал-полковник М.П.Кирпонос. Но ведь около 250 комбригов было расстреляно, загублено в тюрьме, погибло на лесоповале. Какой вклад в достижение победы в войне они могли бы внести?

О многом говорит пример А.В.Горбатова, (1891—1973 гг., генерал армии, Герой Советского Союза 1945 г.), который был репрессирован в 1938 г., вернулся в строй в марте 1941 г.; за время войны дослужился до командующего армией. Или Маршал Победы Г.К.Жуков, который до событий на Халхин-Голе был мало кому известным и не более чем среднеобразованным командиром кавалерийской дивизии. Г.К.Жуков так высказывается об этом времени[14]: «А я, откровенно говоря, отчасти даже был доволен тем, что не получил назначения на высшую должность, так как тогда шла какая-то особая активная охота на высших командиров со стороны органов государственной безопасности. Не успеют выдвинуть человека на высшую должность, глядишь, а он уже взят под арест как «враг народа» и мается бедняга в подвалах НКВД».

В это же время комбриг С.П.Обысов служил начальником Оперативного отдела Генерального штаба Красной Армии и ВМФ исудя по воспоминаниям некоторых военных, был весьма незаурядным начальником. Он сумел спастись после белогвардейского расстрела в Гражданскую войну (попал в плен, его вместе с другими расстреляли, прикопали, а он, еще живой, выкарабкался из братской могилы, дополз до своих, воевал, учился, окончил и советскую, и немецкую военные академии, служил). Необоснованно репрессирован и расстрелян в сентябре 1937 г.

Среди полковников выбор был побольше. Из 1713 полковников, служивших в Красной Армии в 1936 г., было, по неполным данным, арестовано по политическим мотивам до 320, из них расстреляно около 280. Из уцелевших действующих полковников 1935 г. выдвинулось немало. В годы войны проявились полководческие таланты Маршалов Советского Союза И.X.Баграмяна, А.М.Василевского, М.В.Захарова, Р.Я.Малиновского, главного маршала авиации А.А.Новикова; генералов армии А.И.Антонова, Н.Ф.Ватутина, В.В.Курасова; маршала бронетанковых войск П.С.Рыбалко. А какие оперативные и стратегические таланты таились среди расстрелянных? Вот лишь один пример. Первого сентября 1937 г. осужден к расстрелу начальник штаба 1-го стрелкового корпуса (ЛВО) 40-летний полковник И.Н.Корнеев. По аттестационным материалам архивного личного дела за 19 лет службы в Красной Армии Корнеев характеризовался:«исключительно положительно, как бывший активный участник Гражданской войны, преданный делу рабочего класса, храбрый и дисциплинированный командир с данными крупного оперативного работника»[15].

Организованное Сталиным и его ближайшим окружением массовое истребление высшего и старшего командного состава Красной Армии и ВМФ накануне Великой Отечественной войны — явление беспрецедентное в мировой истории и, по сути, и по масштабу. Это стало главной причиной тяжелейших поражений Красной Армии в начальный период Великой Отечественной войны.

Репрессии просто опустошили, обезглавили Вооруженные силы Советского Союза. Но, как справедливо говорят в народе, свято место пусто не бывает. На должности репрессированных командиров выдвигались новые молодые кадры, им присваивались высокие воинские звания. Однако знания ковшом в голову не вольешь, и никого в одночасье не сделаешь настоящим военным профессионалом, тем более уровня высшего начальствующего состава. Даже самыми лихорадочными усилиями в оставшееся до войны время. Каждый командир, особенно высшего звена, по-своему уникален, неповторим и незаменим. Но в те годы опозорить, уволить, а то и уничтожить командира полка, дивизии, корпуса, командующего армией или войсками военного округа можно было практически одномоментно, а чтобы подготовить его в соответствии с требованиями современной войны нужны были даже не одно десятилетие, а полтора-два или даже три. Это понимали все, кроме Сталина и его ближайшего окружения, учинивших в армии такой погром.

Об этом же пишет Г.К.Жуков[16]: «Накануне войны в Красной Армии почти не осталось командиров полков и дивизий с академическим [военным – Авт.] образованием. Более того, многие из них даже не кончали военных училищ, иосновная их масса была подготовлены в объеме [ускоренных – Авт.]курсов командного состава. Нельзя было не считаться и моральными травмами, которые были нанесены Красной Армии и ВМФ массовыми репрессиями».

В самый разгар массовых репрессий, 22 апреля 1938 г. военный атташе Германии в СССР генерал Эрих Кёстринг писал: «Благодаря ликвидации большого числа высших офицеров, совершенствовавших свое искусство десятилетиями практики и теоретических занятий, Красная Армия парализована в своих оперативных возможностях. Отсутствие старших и вообще опытных командиров будет отрицательно влиять на обучение войск в течение длительного времени... Армия не представляет существенный фактор обороны[17]». Резкое падение уровня профессионализма высшего комсостава Красной Армии с удовлетворением отмечалось руководством Германии. Так 29 сентября 1939 г. Альфред Розенберг, записал в дневнике свое впечатление о только что состоявшемся разговоре с Гитлером. Когда речь зашла о русских военачальниках, «Гитлер сказал, что присланный к нему генерал у нас командовал бы батареей»[18].

Одним из наиболее печальных последствий массового уничтожения военных кадров было не только значительное снижение профессиональной подготовки командного состава, но и резкий упадок инициативности, самостоятельности, всегда связанной с известным риском. А в сложившейся ситуации рисковать никто особенно не хотел. Каждый понимал, что любая инициатива не только наказуема, но при определенных условиях может стоить головы.

Г.К.Жуков отмечает негативное влияние репрессий на состояние дел в корпусе, где он был командиром[19]: «К сожалению, должен был признать, что в большинстве частей корпуса, в связи с арестами резко упала боевая и политическая подготовка командно-политического состава, понизилась требовательность и, как следствие, ослабла дисциплина и вся служба личного состава».

Можно еще привести такой вопиющий пример[20]. Осенью 1939 г. группа слушателей академии Генерального штаба в составе девяти человек была направлена для помощи и получения опыта в оперативное управление Генштаба. Их впечатления были настолько шокирующими, что один из слушателей не выдержал и решился написать наркому обороны Ворошилову: «13.09.39 г. мне приказали сделать карту для Наркома (военные действия между Германией и Польшей). Я попросил материал — разведданные. Мне т. Карпухин сказал: материал у Ильченко. Ильченко дал мне «Пионерскую правду» [т.е. газету для детей, в которой была напечатана мелкомасштабная карта – Авт.].Я не поверил, что это для Наркома. Оказалось, действительно эта карта была доложена наркому через полковника Дубинина [начальник отдела внешних сношений наркомата обороны – Авт.]» Оказалось, что в Генштабе, время войны Германии с Польшей (сентябрь 1939 г.), никто не вел и не наносил на карту никаких данных о военных действиях.

Резкое снижение интеллектуального уровня высшего командного состава Красной Армии и ВМФ, соответственно, и уровня военного профессионализма, должно было сказаться самым негативным образом при первом же серьезном военном столкновении. Когда во время советско-финской войны Сталин в присутствии других членов Политбюро спросил Ворошилова: «Почему наша армия топчется на Карельском перешейке, неся большие потери? Где обещанные успехи?», нарком обороны Ворошилов взорвался и выкрикнул правду-матку (правда, не на трибуне, а между своими): «А с кем воевать-то? Все думающие командиры расстреляны, а новых нет».[21] В данном случае Ворошилов хорошо знал, что говорил. Но признался он только «в закрытом порядке». Публично же продолжал всячески бахвалиться. А его неоднократно предупреждали умные люди об этом.

На Карельском перешейке был смертельно ранен и умер в госпитале мой двоюродный брат Раис Терегулов. Он был призван на фронт, будучи студентом МВТУ им. Баумана. Ему было 19 лет.

Когда же началось массовое истребление высшего командного состава Красной Армии и ВМФ и замена его неподготовленными кадрами, многие зарубежные эксперты сразу обратили особое внимание на резкое снижение его интеллектуального потенциала. При этом Ворошилова и Буденного сплошь называли «чисто декоративными фигурами», «конмарксистами». Отмечали крайне низкий уровень общего образования даже у окончивших те или иные военно-учебные заведения.

В 1938 г.Е. Месснер, (полковник Генштаба русской армии, профессор военных наук, военный теоретик русского зарубежья) писал: «Командный состав Красной Армии — сполз в своей интеллигентности на уровень средний между европейским и китайским...». И далее он очень своеобразно и резонно замечает: «Это не значит, что Красная Армия не может воевать. Это значит, что она не может воевать «малой кровью». Неопытный пахарь замучит себя и коней — и все же вспашет меньше, чем искушенный крестьянин... Так и в военном деле: офицерство знающее и — это самое важное — офицерство интеллигентное проливает кровь бережно, как искусный хирург, офицерство же неинтеллигентное «пущает кровь» без меры, как цирюльник». И почти пророчески предсказал: «Красная Армия, пока она будет руководиться нынешним офицерством, [то есть с тогдашнем уровнем подготовки и опыта, - Авт.] будет армией кровавых боев — может быть победа, может быть поражение, но во всяком случае кровавые»[22]. И это было сказано в 1938 г. за 3 года до тяжелых поражений и первых побед Красной Армии летом-зимой1941 г.

Действительно, какого «военного искусства» можно было ожидать от командира, окончившего Военную академию им.Фрунзе, который (как отмечалось в приказе 1939 г. по ОрВО) сделал в боевом приказе 92 грамматических и технических ошибки?[23] Теоретические возможности старшего и высшего командного состава настолько оскудели, что даже в день Красной Армии 23 февраля 1939 г. со статьей «Армия передовой военной науки» в центральном печатном органе наркомата обороны смог выступать лишь капитан (Б.Игнатов).

Так было при наркоме обороны Ворошилове. Но после провала на Карельском перешейке в 1939-1940 гг., его заменили на С.К.Тимошенко. Под руководством нового наркома было сделано немало для повышения боеспособности Красной Армии. Но ведь и он звезд с неба не хватал. По свидетельству И.В.Дубинского (советский военачальник, полковник, кавалер двух орденов Боевого Красного Знамени, писатель), после одного большого учения И.Э.Якир так сказал о Тимошенко: «Хороший у меня зам по коннице. Вот только одно... он замечательный исполнитель, но не мыслитель. А смотреть вперед полезно и кавалерийскому начальнику»[24].

Мыслящие военачальники в тот момент (да и всегда!) нужны были как воздух. А где их взять? Постреляны, порубаны, лежат в земле сырой... И все же среди уцелевших конечно оставалось немало умных, образованных и опытных командиров. Без них Победа в 1945 г., наверняка была бы просто невозможна. Но чтобы они смогли научиться грамотно воевать и командовать, им пришлось пройти тяжелую школу кровавых поражений и побед в 1941-1942 гг.

Здесь уместно привести высказывания некоторых выдающихся советских военачальников о репрессиях в Красной Армии и ВМФ в 1937-1938 гг., чрезвычайно негативно повлиявшие на ход Великой Отечественной войны:

Генерал армии А.В.Горбатов[25]: «Считалось, что противник продвигается столь быстро из-за внезапности его нападения и потому, что Германия поставила себе на службу промышленность чуть ли не всей Европы. Конечно, это было так. Но меня до пота прошибли мои прежние опасения: как же мы будем воевать, лишившись стольких опытных командиров ещё до войны? Это, несомненно, была, по меньшей мере, одна из главных причин наших неудач, хотя о ней не говорили или представляли дело так, будто 1937—1938 годы, очистив армию от «изменников», увеличили её мощь».

Маршал Советского Союза А.И.Ерёменко[26]: «Товарищ Сталин значительно повинен в истреблении военных кадров перед войной, что отразилось на боеспособности армии».

Маршал Советского Союза А.М.Василевский[27]: «Без тридцать седьмого года, возможно, не было бы вообще войны в сорок первом году. В том, что Гитлер решился начать войну в сорок первом году, большую роль сыграла оценка той степени разгрома военных кадров, который у нас произошёл».

Последнее высказывание очень важно. Ведь известно, что во время обсуждения планируемого нападения на Советский Союз, часть немецких генералов пыталась убедить Гитлера, что преждевременно ввязываться в войну с русскими. Его ответ был следующий[28]: «80 % командных кадров Красной армии уничтожены. Красная армия обезглавлена, ослаблена как никогда, это главный фактор моего решения. Нужно воевать, пока кадры не выросли вновь».